Сюжет фильма «Побег из Шоушенка» разворачивается вокруг истории Энди Дюфрейна, успешного банкира, который в 1947 году оказывается приговорён к двум пожизненным срокам за убийство своей жены и её любовника, преступление, которого он не совершал. Оказавшись в суровой тюрьме Шоушенк, Энди сталкивается с жестокостью, коррупцией и насилием, царящими за решёткой. Несмотря на несправедливость приговора и мрачные условия, он отказывается сломаться. Благодаря своему финансовому опыту и хладнокровию, Энди постепенно завоёвывает уважение как заключённых, так и тюремного начальства. Он начинает оказывать финансовые услуги охранникам, а затем и самому директору тюрьмы, Нортону, помогая отмывать деньги через сложную сеть фиктивных лиц и предприятий. Эта деятельность даёт ему определённые привилегии и относительную безопасность, но главное – позволяет ему годами осуществлять свой скрытый и гениальный план по обретению свободы. На протяжении почти двух десятилетий Энди методично готовит побег, используя маленькую кирку, скрытую в Библии, чтобы медленно, по крупицам, проделывать ход в стене своей камеры, маскируя его плакатами. Параллельно он создаёт для себя новую, безупречную личность, под которую позже сможет жить на свободе. Кульминация наступает после того, как Энди понимает, что Нортон, узнав о возможности его оправдания, готов пойти на убийство, чтобы сохранить в тайне свои финансовые махинации. В одну бурную ночь Энди пробирается через свой туннель и канализационную трубу, чтобы вырваться на свободу. После побега он, используя созданные им документы, изымает деньги Нортона, а затем отправляет компрометирующие материалы в прессу, что приводит к краху коррумпированной системы Шоушенка. Фильм завершается трогательной встречей Энди и его верного друга Рэда на берегу Тихого океана в Мексике, символизируя торжество надежды, терпения и дружбы над несправедливостью и отчаянием. История становится легендой среди заключённых, вечным напоминанием о том, что некоторые стены созданы для того, чтобы их преодолевать, а истинная свобода – это состояние души, которое никто не может отнять.