В мире, охваченном странной и пугающей эпидемией, город Альбукерке в Нью-Мексико становится эпицентром событий, способных изменить судьбу человечества. Загадочный вирус, стремительно распространившийся по всей планете, не приносит страданий или смерти в привычном понимании, а напротив, заражает людей всепоглощающим, иррациональным и разрушительным счастьем. Под его воздействием обычные люди теряют связь с реальностью, их поведение становится непредсказуемым и опасным, движимым лишь сиюминутными, гипертрофированными порывами радости. Город погружается в хаос абсурда, где службы доставки, охваченные желанием угодить клиентам, готовы на немыслимые поступки вроде добычи тяжелого вооружения, а пожары вспыхивают как результат беспечной и безудержной эйфории. В этом мире, сошедшем с ует от блаженства, лишь одна женщина, писательница по имени Кэрол Стурка, оказывается невосприимчивой к вирусу, сохраняя трезвый, циничный и по-человечески несчастный взгляд на происходящее. Ее уникальный иммунитет, делающий ее вечной посторонней в новом "счастливом" порядке, превращает Кэрол из простой наблюдательницы в последнюю надежду. В то время как все вокруг, включая, возможно, близких ей людей, теряют себя в потоке бессмысленного веселья, она остается единственной, кто способен видеть катастрофу за фасадом всеобщей радости. Ей предстоит не просто выжить в этом абсурдном карнавале, где опасность маскируется под улыбку, а предпринять почти невозможное – спасти человечество от самого себя, от этого патологического состояния счастья, стирающего личность, ответственность и инстинкт самосохранения. Ее путь – это одиночное противостояние целому миру, который не считает себя больным, путь, полный парадоксов, где чтобы вернуть нормальность, нужно бороться с тем, что все вокруг считают высшим благом. Судьба цивилизации зависит от усилий той, кто обречен чувствовать и видеть все то, от чего все остальные сбежали в объятия слепого, разрушительного блаженства.